Cada vez más integraciones residenciales incluyen espacios al aire libre, zonas que necesitan sus propias soluciones de audio.

Algunos de los desafíos del audio para exteriores en instalaciones residenciales son bastante evidentes. El primero de ellos es el clima: se necesitan altavoces y cableado capaces de soportar sol intenso, frío extremo y todo lo que haya en medio. Otros problemas no son tan visibles. Los espacios exteriores son "habitaciones sin paredes", zonas sin los límites definidos que tienen los espacios interiores. El sonido puede disiparse rápidamente al aire libre —solo hay que preguntarle a cualquier ingeniero de audio profesional que haya trabajado en un festival de música al aire libre. La colocación de altavoces y un procesamiento de señal adecuado son vitales para el éxito de una instalación.

Sin embargo, aprender a abordar estos retos puede brindar grandes beneficios a los integradores. La demanda de estos sistemas representa miles de millones de dólares a nivel global, y el segmento ha mostrado un crecimiento constante, especialmente a medida que mejora el hardware necesario para estas instalaciones. Esto se aprecia en regiones donde las actividades al aire libre son posibles durante el año, que además suelen tener una alta concentración de viviendas de alto nivel.

Aquí, en la soleada San Diego, diría que aproximadamente el 95% de nuestras integraciones residenciales incluyen algún componente de audio para exteriores, afirma Ryan Lipkovicius, CEO de la empresa Audio Impact.

Lipkovicius señala que la percepción de sus clientes sobre estos espacios ha cambiado: “Ya no se trata solo de una zona más. La instalación de audio en la piscina, el patio o la barbacoa al aire libre a menudo se convierte en un proyecto personalizado”.

Esto incluye mucho más que altavoces y subwoofers enterrados o sistemas de sonido envolvente exterior para acompañar pantallas resistentes al clima. También aumenta la demanda de tecnología inalámbrica Wi-Fi® para exteriores, más cámaras exteriores y soluciones energéticas para alimentar equipos de audio y otros dispositivos.

“Cada vez recibimos más solicitudes para incluir circuitos eléctricos dedicados y unidades de acondicionamiento de energía que permitan a los amplificadores rendir al máximo”, comenta. “Los presupuestos destinados a estas zonas han crecido notablemente. Ahora son una prioridad: los clientes quieren invertir en serio, porque estos espacios han ganado protagonismo”.

Y el entretenimiento al aire libre no es solo un fenómeno en climas cálidos: la demanda de piscinas y patios ha crecido en todas partes. Incluso quienes viven en zonas de “cuatro estaciones” quieren aprovechar estos espacios al máximo, y las soluciones de calefacción exterior pueden extender esa ventana de uso.

Preparados para cualquier clima

Las soluciones de Crestron están diseñadas para este tipo de instalaciones de audio, ya que fueron desarrolladas para resistir algunas de las condiciones más extremas imaginables. Ekin Binal, actual director de tecnología central y alianzas estratégicas en Crestron, fue uno de los impulsores de la línea de productos DM NAX® Audio-over-IP.

Durante su investigación sobre las necesidades de cada departamento de la empresa, Binal inició una conversación con Daniel Kerkhof, director de Crestron Marine.  “Oye, sé que trabajas con yates grandes —¿qué funcionalidades debería tener mi nueva solución para que pudieras usarla a bordo?” Kerkhof respondió con una larga lista, y Binal se dio cuenta de que distintos elementos de esa lista también serían útiles para otras verticales de mercado.

Binal debía desarrollar soluciones capaces de soportar todo tipo de condiciones climáticas, además de otras amenazas como el agua salada o el movimiento constante. El audio debía funcionar igual de bien en exteriores que en interiores. Además, la magnitud de algunos proyectos representaba un reto en sí mismo: “Los superyates requieren cobertura de audio en toda la embarcación, y no es inusual que cuenten con más de 100 zonas y más de 300 altavoces”, recuerda Binal.

Logrando el sonido perfecto

Los componentes de Crestron incluyen funciones que ayudan a ajustar el audio a cualquier espacio. 

Podemos garantizar una calidad de sonido óptima seleccionando los productos más adecuados para cada tipo de espacio. Por ejemplo, es habitual emplear un procesador de señal digital (DSP) altamente configurable para ajustar con precisión las características acústicas del entorno.

Estos DSP están integrados en los amplificadores Crestron, por lo que no se necesitan componentes adicionales para lograr ecualización multibanda y optimizar el rendimiento del audio. El sonido que ofrecen es sin pérdida, con baja latencia y alta precisión, lo que garantiza la llamada “coherencia de fase”. En resumen: permite que la música y los diálogos se escuchen con total claridad en el espectro sonoro.

Por supuesto, un componente clave de la cadena de audio es el dispositivo que envía el sonido al oído: el altavoz. Crestron ha estado perfeccionando su línea de productos en esta área. Los Landscape Speakers y Subwoofers enterrados de Crestron ofrecen una fidelidad inigualable y distintas opciones (incluyendo modelos pintables) que se integran en cualquier diseño. Duraderos y resistentes a la intemperie, ofrecen rendimiento a largo plazo y gran valor. Además, se integran fácilmente con controles Crestron, como mandos a distancia, pantallas táctiles o dispositivos móviles, para que el usuario tenga el control al alcance de la mano.