Los switches AV de NETGEAR® hacen posibles operaciones críticas de pruebas aeroespaciales.

En MSI-DFAT Services (Maryland Sound International Direct Field Acoustic Services), los switches AV de NETGEAR proporcionan una base de red sólida para las pruebas de calificación acústica de satélites y componentes aeroespaciales.

Esta aplicación crítica para la misión exige un rendimiento impecable para garantizar que satélites valorados en varios millones de dólares puedan soportar el entorno acústico extremo de los lanzamientos de cohetes.

MSI está especializada en pruebas de calificación acústica, también conocidas como Direct Field Acoustic Testing (DFAT), para la industria aeroespacial, ofreciendo una alternativa a las tradicionales cámaras acústicas fijas. En lugar de exigir a los fabricantes de satélites que trasladen sus costosas cargas útiles (a menudo valoradas en 500 millones de dólares o más) a centros de prueba remotos, MSI lleva sus sistemas de sonido móviles directamente a las instalaciones de fabricación.

El enfoque innovador de la compañía utiliza equipamiento de audio profesional, diseñado específicamente para este fin, configurado en una disposición circular de entre 3 y 15 metros de altura, que rodea el satélite con altavoces desarrollados por MSI para recrear el intenso entorno acústico de un lanzamiento espacial. Estas pruebas son críticas, ya que los satélites deben demostrar que pueden soportar niveles sonoros de 130 a 150 decibelios —niveles que en humanos pueden provocar perforación del tímpano y pérdida auditiva irreversible— antes de ser aprobados para misiones espaciales.

Normalmente operamos entre 80 y 300 amplificadores en un solo sistema. Cada uno necesita señal de audio y datos de control, y todo debe funcionar a la perfección porque no hay margen de error cuando se está probando un satélite valorado en quinientos millones de dólares, Arthur Isaacs, ingeniero jefe de audio de MSI, subrayó la magnitud del sistema.

Desafío

La transición de MSI de sistemas analógicos a digitales generó requisitos de red complejos que las soluciones tradicionales no podían cubrir adecuadamente. La empresa necesitaba gestionar un gran número de dispositivos en red manteniendo la fiabilidad exigida por las aplicaciones aeroespaciales.

Los retos técnicos eran considerables: dar soporte a 80–300 amplificadores en red por instalación, distribuir audio digital de alta calidad a grandes arrays de altavoces, gestionar datos de control para una calibración acústica precisa, integrar múltiples tipos de dispositivos —incluidos equipos controlados por puerto serie—, garantizar una fiabilidad sin tolerancia al error en pruebas críticas para la misión y permitir la monitorización remota desde distancias seguras durante pruebas de volumen extremo.

La infraestructura de red debía gestionar sin fisuras estos tipos de datos y, al mismo tiempo, permitir una rápida reconfiguración, algo imprescindible en las pruebas aeroespaciales modernas. Los enfoques de red tradicionales requerían una extensa gestión manual del cableado y ofrecían una flexibilidad limitada para modificar los sistemas.

Solución

MSI eligió los switches de la serie M4250 de NETGEAR como columna vertebral de sus sistemas móviles de pruebas acústicas, seleccionando esta plataforma por sus funciones optimizadas para AV y su sólido soporte técnico. La solución se basa en los switches NETGEAR AV Line, con perfiles de red de audio preconfigurados que simplifican la instalación y la configuración.

La arquitectura de red presenta un diseño distribuido con múltiples switches M4250 (modelos de 48 y 12 puertos) conectados mediante enlaces de fibra óptica a una sala de control central. En la mayor instalación de MSI, 16 switches NETGEAR gestionan toda la infraestructura del sistema. Cada switch controla aproximadamente 24 amplificadores, además de dispositivos adicionales de monitorización y control, creando una arquitectura escalable capaz de adaptarse a distintos requisitos de prueba.

El sistema aprovecha las funciones para AV de NETGEAR, como perfiles predefinidos para aplicaciones de audio, configuración simplificada de VLAN para separar tráfico de audio, control y comunicaciones, capacidades de auto-trunking para una coordinación fluida entre múltiples switches y compatibilidad integrada con dispositivos en red y equipos heredados controlados por puerto serie mediante una ubicación estratégica de ordenadores.

Un componente crítico de la solución es el soporte técnico integral de NETGEAR, que proporciona asesoramiento continuo para configuraciones complejas. Este apoyo resultó esencial a medida que MSI desarrolló y perfeccionó su enfoque de red en múltiples instalaciones.

La implementación también utiliza el software de gestión NETGEAR Engage, que ofrece control y monitorización centralizados de todos los switches desde una única interfaz. Esto elimina la necesidad de gestionar navegadores individuales por dispositivo y proporciona una visibilidad completa de la topología de red, algo crucial para la resolución de incidencias en entornos críticos.

Resultados

La solución basada en NETGEAR ha transformado la capacidad operativa de MSI, dando soporte a tres sistemas móviles activos con una fiabilidad demostrada en exigentes entornos de pruebas aeroespaciales. La infraestructura de red ha permitido a MSI mantener su posición en el sector y ampliar sus capacidades de servicio.

La implementación aportó múltiples beneficios operativos, entre ellos una reducción drástica de la complejidad de instalación gracias a la reconfiguración digital en sustitución de la gestión manual del cableado, monitorización y control centralizados mediante NETGEAR Engage, una arquitectura escalable compatible con sistemas de 80 a más de 300 amplificadores, y un rendimiento robusto durante pruebas acústicas extremas.

La relación de soporte técnico resultó igualmente valiosa, con una consultoría continua que permitió a MSI optimizar sus configuraciones en múltiples instalaciones. Esta colaboración a largo plazo ha sido clave en la decisión de MSI de estandarizar el uso de equipamiento NETGEAR, sustituyendo su infraestructura de red anterior por una solución más optimizada para AV.